Angelika Draußen Wäsche zu trocknen ist in den USA verpönt. Statt flatternder Hemdchen im Wind bevorzugt der Amerikaner den Trockner. Das kostet allerdings Energie. In vielen Wohnsiedlungen Kaliforniens war es bis vor kurzem sogar verboten, Wäsche auf der Leine oder mit Hilfe eines Wäscheständers draußen zu trocknen. Die mächtigen Hauseigentümerverbände ("Homeowners Associations") sahen darin eine Verschandelung ihrer Gebäude und die Gefahr der Wertminderung, und verboten es deshalb oft in den Verträgen mit den Wohnungseigentümern und deren Mietern.

Michael Manche Leute in unserem Haushalt, und ich will hier mal bewusst keine Namen nennen, verlegen laufend ihre Schlüssel oder den Geldbeutel. Das Problem lässt sich zwar auch einfach dadurch lösen, dass man sich angewöhnt, diese beiden Utensilien immer an derselben Stelle abzulegen, aber mit zunehmendem Alter wird es nicht leichter, eingeschleifte Gewohnheiten abzustellen.

Angelika San Francisco und Kalifornien lieben ja bekanntlich ihre Volksbegehren. Bei jeder Stadtwahl stehen eine Unzahl von sogenannten "Propositions" auf dem Wahlzettel, über die der Bürger zu entscheiden hat. Am 4. November dieses Jahres fand deswegen auch nicht nur die Bürgermeisterwahl in San Francisco statt. Die Wähler stimmten ebenfalls über die sogenannte "Proposition F" ab, die im Volksmund auch als die "Airbnb-Abstimmung" bekannt ist.

Angelika Obwohl die nächste Präsidentschaftswahl erst im November 2016 stattfindet, stecken wir ein Jahr vorher schon wieder einmal voll im Wahlkampf. Das liegt an dem langwierigen Prozess der Vorwahlen in den USA, also dem Auswahlverfahren, mit dem die beiden Parteien, die Republikaner und Demokraten, jeweils ihren Kandidaten bestimmen. Diese müssen dazu ihre eigene Basis mobilisieren und geben sich oft radikaler in dieser Phase als sie eigentlich sind, denn so können sie punkten und sich in dem noch sehr unübersichtlichen Gemenge von ihren Konkurrenten absetzen.

Angelika Genau wie in Deutschland führen die Kalifornier seit mehreren Jahren eine intensive Debatte über die Sterbehilfe. Immer wieder gab es Vorstöße im kalifornischen Parlament, den assistierten Suizid bei schwerkranken Menschen zu legalisieren. Immer wieder scheiterten die Befürworter, aber jetzt erfüllte sich ihr Wunsch. Das kalifornische Parlament verabschiedete ein Sterbehilfegesetz und unser Gouverneur Jerry Brown unterschrieb es, sodass es im Januar 2016 in Kraft treten kann.

Angelika Wir wohnen jetzt ja schon fast eine Ewigkeit in San Francisco und haben natürlich unsere Lieblingsplätze und --parks in der Stadt. Je länger man in ein und derselben Gegend wohnt, je mehr kommt man in den Trott immer wieder die vertrauten Orte aufzusuchen. Zumindest bei uns ist das so. Aber seit einigen Wochen machen wir uns jeden Samstag auf, etwas Neues zu entdecken. Das liegt auch daran, dass Michael gerade erst seinen Arbeitgeber gewechselt hat und ihm nun wieder weit weniger Urlaub als vorher zur Verfügung steht, denn in den USA fängt der Neuankömmling in der Firma wieder von vorne an, was den Urlaubsanspruch angeht. Ein Elend. Also müssen die Wochenenden ein wenig als Mini-Urlaube fungieren.

Michael Neulich fand ich im Costco-Supermarkt einen Doppelpack der Pralinenmarke "Hawaiian Host" zum Schlagerpreis und griff gleich zu, denn wie gut kam dabei die Erinnerung an einen unserer ersten Hawaiiurlaube vor fast 20 Jahren zurück! Ich weiß noch genau, wie wir an einer vorab gemieteten Wohnung ankamen, die Deckenventilatoren langsam kreisten, und ein lauer Wind durch die offenen Fenster zog. Wir inspizierten unser neues Quartier, und fanden im Kühlschrank, vom Vermieter dort freundlicherweise für uns Gäste als Willkommensgeschenk bereitgestellt, eine Packung dieser Nusspralinen.

Michael Damit beim nächsten Erdbeben in San Francisco nicht alles sofort in Schutt und Asche fällt, legt die Stadtverwaltung Wert darauf, dass Baufirmen jedes Gebäude und jede Brücke in der Stadt nach strengen Vorlagen errichten. Die meisten Häuser werden von Holzbalken und Pressspanplatten zusammengehalten, Baumaterialien wie Ziegel oder Beton findet man äußerst selten. Das hat zwar den Nachteil, dass man in einem Mehrfamilienhaus vor Schreck aus dem Bett fällt, wenn der Nachbar heftig niest. Fährt jedoch bei einem Erdbeben ein gewaltiger Ruckler durchs Haus, kracht es nicht gleich zusammen, sondern schwingt ein paar Sekunden hin und her und dann langsam aus. Bei einem Steinhaus reißen da schnell mal die Ziegel, tragende Wände zerbröseln, und schon saust der erste Stock krachend auf das Parterre nieder und zermatscht den Untermieter zu Pfannkuchenformat.

Michael Ihr werdet es kaum glauben, aber als wir 1996 nach Kalifornien zogen, hatten wir tatsächlich so wenig Geld, dass wir uns ein ganzes Jahr lang überhaupt kein Auto geleistet haben. Dann bot mir 1997 ein Arbeitskollege bei AOL zum Schlagerpreis von 3.300 Dollar einen damals sechs Jahre alten Edel-Honda mit 100.000 Meilen auf dem Tacho an. Sein schwarzer Lack war wegen der im Silicon Valley dauernd runterbrennenden Sonne schon überall abgeblättert, aber das war mir egal. Er hatte nur Gangschaltung, und keine Automatik, aber das kannte ich gar nicht anders. Und der Vorbesitzer, ein Franzose, hatte den Wagen in einem Anfall von geistiger Umnachtung ohne Klimaanlage gekauft. Aber ich war jung und hauptsächlich im windigen San Francisco unterwegs, mit der mörderischen Sonne Südkaliforniens noch unvertraut. Wir wickelten den Deal auf dem AOL-Parkplatz per Handschlag ab und ich war ab sofort stolzer Besitzer eines Acura Intregra Baujahr 1991.