Michael Wie ihr vielleicht wisst, habe ich mir im Februar und März eine zweimonatige Auszeit bei Yahoo genehmigt und Surfen gelernt. Zunächst fuhr ich fast jeden Tag nach Pacifica (20km südlich von San Francisco) und stieg mit meinem Alaska-tauglichen Wetsuit und einem gekauften Schaumstoffboard ins Wasser. Während eines darauf folgenden dreiwöchigen Urlaubs auf Hawaii habe ich dann die Strände auf der Insel Oahu, hauptsächlich um Waikiki herum, surftechnisch erkundet.

Michael Als die Hawaiianer anno dunnemals das Wellensurfen auf Brettern entdeckten, feierten sie es als Gemeinschaftserlebnis: Kam eine Welle herangesaust, versuchten möglichst viele Surfer gleichzeitg loszupaddeln, in die Welle einzusteigen und dann aufrecht und parallel in Richtung Strand zu fahren. Statt den massiven Holzbrettern von damals fahren Surfer heutzutage weit kürzere und wendigere Epoxid-Geschosse, mit denen sie nicht mehr direkt Richtung Strand zielen, sondern mit allerhand Schwüngen seitwärts auf der Welle entlangreiten, gerade so, wie ein Snowboardfahrer einen Hügel runterschwingt.

Angelika Eines der unschlagbaren Vorteile des Lebens in San Francisco ist, dass wir den pazifischen Ozean direkt vor der Haustür haben und so leicht an frischen Fisch kommen, sowohl in den einschlägigen Supermärkten als auch in den diversen Restaurants der Stadt. Auch lokale Austern gibt es, denn im guten Wasser des Naturschutzgebietes Point Reyes gedeihen sie besonders gut. Wir haben schon das ein oder andere Mal über Point Reyes geschrieben ( Rundbrief 04/2006 ), denn hier verschlägt es uns immer wieder zum Wandern hin, wenn wir dem Jubel und Trubel der Großstadt entfliehen wollen. Das Naturschutzgebiet ist eine Landzunge, die weit in den pazifischen Ozean hineinragt und liegt nur etwa 1.5 Autostunden in Richtung Norden von San Francisco entfernt. Da am letzten Montag im Mai der amerikanische Feiertag "Memorial Day" zelebriert wird, um die gefallenen amerikanischen Soldaten zu ehren, nutzten wir das verlängerte Wochenende, um drei Nächte in den "Olema Cottages" bei Point Reyes unterzukommen. Hier gefällt es uns immer besonders gut, denn auf einem rustikalen Bauernhofgelände gibt es dort kleine freistehende Häuschen zu mieten. Memorial Day läutet in den USA übrigens die Sommersaison und bevorstehende Ferienzeit ein. In San Francisco ist der letzte Schultag vor den großen Sommerferien dieses Jahr zum Beispiel am Freitag, dem 30. Mai.

Angelika Jedes Jahr im April raufen sich Millionen von amerikanischen Steuerzahlern und -beratern die Haare, denn am 15. April, komme was da wolle, muss jeder, der in den USA steuerpflichtig ist, seine amerikanische Steuererklärung für das vorherige Jahr abgeben. Am vergangenen 15. April war also die Steuererklärung für das Jahr 2013 fällig. Nur wenn der 15. April auf ein Wochenende oder einen Feiertag fällt, verlängert sich die Gnadenfrist bis zum nächsten Werktag. Auch gibt es theoretisch die Möglichkeit, die Abgabe um ein halbes Jahr hinauszuziehen und eine Verlängerung zu beantragen, also die Steuererklärung am 15. Oktober abzugeben. Allerdings befreit einen das amerikanische Finanzamt nicht davon, die Steuerschuld zu begleichen. Rechnet der Steuerzahler also damit, Steuern nachzuzahlen, muss er diese bis zum 15. April begleichen, Verlängerung hin oder her, oder es hagelt Zinsen und Strafgebühren. Ich habe deshalb nie richtig verstanden, warum sich jemand für eine Verlängerung entscheidet, denn wenn ich eh ausrechnen muss, wieviel Steuern ich eventuell nachzuzahlen habe, kann ich mich auch gleich hinsetzen und alles fertig machen, es sei denn, ich weiß, dass ich fast immer eine Vergütung vom Finanzamt erhalte.

Angelika Käse was lange Zeit eine eher traurige Angelegenheit in den USA. Ich erinnere mich noch gut, als wir das erste Mal Ende der Achtziger durch die USA reisten und Supermärkte Käse nur in der künstlich-chemischen Variante oder einzeln abgepackt und eingeschweißt in Scheiblettenform anboten. Wenn wir guten Käse fanden, war der meist aus Italien, Holland oder Frankreich importiert und es gab in der Regel nur die Standardsorten wie Gouda oder Camembert. Schon damals fragte ich mich, wie ein Land, das soviel Kühe hat, nicht auf die Idee kommt, besseren eigenen Käse zu produzieren.

Michael Nach dem Surfen spült man den Anzug mit Leitungswasser ab, um das Meersalz zu entfernen, denn das würde seinen Nähten in kürzester Zeit stark zusetzen. Ich nehme immer die ganze Ausrüstung in die Dusche mit und halte die Gummistiefel und den Wetsuit kurz unter den heißen Strahl, bevor ich mich meinem Astralkörper widme.