Nur noch 10 Tage ... Michael grummelt, denn die Kurze-Hosen-Zeit ist endgültig vorbei. Bis zum Schluss wehrte er sich, die langen Hosen aus dem Schrank zu ziehen. Ich kaufte vor einigen Tagen erneut einen Regenschirm der Marke "Billig", weil ich nach der langen Zeit ohne Regen noch nicht auf das Nass von oben eingestellt war, das auch in San Francisco im Winter vom Himmel fällt. Doch obwohl Weihnachten naht und der Regen sich wieder meldet, verstauben unsere Handschuhe und Schals in Schrank und Schubladen. Während Michael zum Kalifornier mutierte und schwört, nie mehr in kalten Ländern zu leben, sehne ich mich in der Weihnachtszeit nach Wintertagen, an denen Nordeuropäer auf Weihnachtsmärkte gehen und Glühwein gegen die Kälte trinken. Nun gestehe ich, dass man Zurückgelassenes in der Fremde oft verklärt. Ich denke an knackige, sonnige Wintertage; ihr denkt an Glatteis, Nässe und Matsch. Ich lechze nach Lebkuchen und Mon Cheri, ihr ärgert euch, dass die Weihnachtssachen schon im Oktober im Laden stehen.

Zu einem Vergnügen besonderer Art gehört für mich, in der Weihnachtszeit zu dem deutschen Laden "Lehr's" auf der Church Street -- gleich bei uns um die Ecke -- zu gehen. Hier bekommt der deutsche Auswanderer und das amerikanische Leckermäulchen alles, was das Herz begehrt: Marzipanbrote, Lebkuchen von Bahlsen, Mon Cheri, Erfrischungsstäbchen, Duplos, Lakritz, Jacobs Krönung und den guten Kaffee von Dahlmayr. Penatencreme, Bebe, Fa-Duschbad befinden sich genauso im Regal wie echte Christbaumkerzen - ein Spaziergang durch die deutsche Produktpalette. Nur Erdnussflips, Kartoffelchips von Bahlsen und Tempos suchte ich hier schon so manches Mal vergeblich. Ein Elend! Besondere "Zuckerl" sind die Volksmusikkassetten, die CDs von Peter Alexander und Costa Cordalis sowie die schon etwas verstaubten Videos der ZDF-Serie "Ein Herz für Tiere" (das ist kein Witz). Auch andere stereotype deutsche "Kulturgüter" fehlen nicht: Bierkrüge, Hummelfiguren, D-Aufkleber für's Auto und die Zeitschrift "Das Goldene Blatt". Verirrte ein deutscher Tourist sich in diesen Läden, machte er eine Zeitreise in die 50er Jahre: ein biederer, schon etwas in die Jahre gekommener Tante-Emma-Laden erwartet ihn. Ich hoffe nur inständig, dass die Amerikaner, die bei "Lehr's" einkaufen, nicht denken, alle Geschäfte in Deutschland sähen so aus.