Michael Als wir vor einiger Zeit im südlichsten Süden Kaliforniens unterwegs waren, fiel uns abseits der Straße ein Palmenhain auf, der sich als Plantage für die Dattelernte herausstellte. An der nächsten Seitenstraße fuhren wir rechts ab, und dort stand am Straßenrand in der prallen Sonne ein Dattelmann, dessen Gesicht vom vielen in-der-Sonne-stehen auch schon ganz dattelförmige Falten hatte.
Bekanntlich bin ich ja ein ausgesprochener Dattelfreund und hielt am Straßenrand an, um die Lage auszubaldowern. Ich stieg aus, näherte mich dem Tapeziertisch, auf dem der Mann riesige rote Schachteln aufgestapelt hatte. Wortlos bot er mir eine offene Schachtel an, ich pickte eine Dattel mit den Fingern heraus und aß sie. "How much?" fragte ich, und der Mann sagte "20 Dollars!" und ich fischte einen Zwanziger aus meiner Hosentasche, gab ihn dem Mann und bekam eine volle Schachtel überreicht. Ich kann euch sagen, das waren die besten Datteln der Nordhalbkugel. Die Medjool-Dattel ist die ja Königin der Datteln, und wer sie frisch bekommt, sollte sofort zuschlagen. Die fünf Pfund waren in einer Woche weg. Angelika hatte schon Bedenken geäußert, dass mir bald Mund oder Magen zusammenpappen würden.
Die Medjool-Datteln waren dunkelbraun und fleischig und saftig, und wohl erst kurz zuvor geerntet worden. Wenn man Datteln bei uns im Supermarkt kauft, schauen sie zu 95% hellbraun und schrumpelig aus der Packung. Und schaut man aufs Packdatum, liegt das meist einen Monat zurück. Logisch, dass da der Schrumpelprozess einsetzt, Finger weg!
Der Anbau von Datteln in Plantagen ist übrigens eine Wissenschaft für sich, wie ich kürzlich in einem Youtube-Video gelernt habe. Nicht nur werden hunderte Palmen von Menschenhand und Maschinen mit Pollen bestäubt, und bis eine Palme Früchte trägt können schon mal sechs, sieben Jahre vergehen, sondern zur Erntezeit fahren spezielle Rüttler durch die Gassen der Plantage, docken an jedem Palmentstamm an, und zwei riesige Greifer rütteln die Palme, damit die reifen Datteln herunter in aufgespannte Netze fallen. Eine einzige ausgewachsene Palme liefert pro Saison bis zu 75kg Datteln, die nach der Ernte in riesigen Hallen auf Förderbändern herumsausen, wo Arbeiter die faulen aussortieren und anschließend spezielle Roboter die guten in Plastikschachteln verpacken, in denen man sie später im Supermarkt sieht. Aber, wie gesagt, Augen auf beim Dattelkauf!