Ich ging zur Internet-Seite der KFZ-Registrierungsstelle Kalifornien und sah nach -- in der Tat war es noch zu haben. Auf dem Internet kann man auch ein Anmeldeformular ausdrucken lassen, das man dann per Post an die zentrale KFZ-Registrierungsstelle in Sacramento/Kalifornien schickt, und kaum vier Wochen später liegt eine Nachricht im Briefkasten, dass man nämlich das Nummernschild von einer KFZ-Meldestelle abholen kann. Ich vereinbarte telefonisch einen Termin, da ich schon wusste, dass man dort sonst immer lange warten muss. Das geht mit einem automatisierten System, mit dem man einen Computer am anderen Ende anweist, einen Termin herauszusuchen. Anschließend bekommt man eine Kontrollnummer, mit der man dann am vorgeschlagenen Zeitpunkt bei der KFZ-Meldestelle aufkreuzt. Der Mann am Schalter brach fast zusammen vor Lachen, als er den Umschlag mit meinen neuen Nummernschildern öffnete, auf denen in großen Lettern "PERL MAN" stand. Er fragte, ob sich das auf die Rock-Gruppe "PEARL JAM" bezöge, und ich klärte ihn darüber auf, dass dies ein Hinweis auf eine Programmiersprache sei.
Ich erhielt außerdem einen neuen Kraftfahrzeugschein -- alles muss seine Ordnung haben --, und ging hinaus, um mit einem mitgebrachten Schraubenzieher die neuen Nummernschilder am Auto zu befestigen. Seitdem bin ich der "PERL MAN". Jeder bei Netscape weiß, wer da kommt. Aber noch andere gibt's: Der Chef der Computerwartungsabteilung bei Netscape, der schon länger dabei ist und recht gut verdient hat, fährt übrigens einen Porsche Carrera (kostet hier ungefähr 80.000 Dollar) mit dem Nummernschild "THX AOL" ("Danke, AOL"). Ein ehemaliger Arbeitskollege von mir ist Spezialist in der Programmiersprache Java und fährt "MMM JAVA" in seinem M3er-BMW umeinander. Ja, Spaß muss sein. Wenn ihr rausfinden wollt, welche Nummernschilder in Kalifornien noch erhältlich sind, schaut einfach unter http://plates.ca.gov/search nach. Ihr werdet es sehen -- "PERL MAN" ist weg, da wart ihr zu spät dran!
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