Die Einschwörungen finden ebenfalls im Gebäude der Einwanderungsbehörde in San Francisco statt, nur in einem anderen Bereich mit separatem Eingang. Zunächst hieß es Schlange stehen. Bei mir prüfte jemand, als ich noch in der Schlange stand, das Formular mit dem Termin. Auch musste ich auf dem Formular noch einmal ankreuzen und per Unterschrift versichern, dass ich zwischen meinem Interview und dem Tag meiner Einschwörung keinen Mist gebaut hatte, wie zum Beispiel mit dem amerikanischen Gesetz in Konflikt zu geraten oder mich irgendwelchen dubiosen Vereinigungen, einschließlich der kommunistischen Partei, anzuschließen. Im Gebäude selbst hieß es erst einmal: Greencard abgeben. An einem Schalter reichte ich meine Greencard (Michael hatte seine schon bei seiner Einschwörung abgegeben) etwas wehmütig und gerührt dem Menschen hinter der Scheibe, denn schließlich hatte das Kärtchen uns viele Jahre gute Dienste geleistet. Ein Anweiser geleitete mich dann zu meinem Platz, einem etwas unromantischen Plastikstuhl in langweiligem Behördendesign. Auf dem Stuhl lag in einem Umschlag schon meine Einbürgerungsurkunde bereit, samt Informationen zur Passbeantragung und einem Zettel mit dem Wortlaut des Eides, der zu schwören war. Eine kleine amerikanische Flagge lag auch noch am Platz.

Alle Teilnehmer trugen Maske und zwischen uns waren immer zwei Stühle frei, um den Covidsicherheitsabstand einzuhalten. Die Zeremonie leitete bei mir die Chefin (Robin Barrett) der Einwanderungsbehörde in San Francisco, was wohl eher Zufall war. Es gab ein paar ermunternde Worte von ihr, so nach dem Motto, dass der Rahmen zwar nicht richtig festlich ist, das Ereignis aber trotzdem bedeutsam und wichtig. Dann erinnerte sie uns noch daran, ja auf unserer Einbürgerungsurkunde zu überprüfen, ob unser Name und das Geburtsdatum stimmten, denn wenn wir erst mit der Urkunde abzögen wäre es ein ewiges Gefrett und kostspielig, Fehler zu korrigieren. Auf der Urkunde sind neben dem vollen Namen, dem Geburtsdatum, einem Lichtbild, dem Geschlecht, der Körpergröße und dem Status ob man ledig oder verheiratet ist, noch die sogenannte "Alien Registration Number", die schon auf der Greencard stand, vermerkt. Auch muss man die Urkunde unterschreiben.

Lustigerweise können so einfache Dinge wie eine gewöhnliche Unterschrift viele Fragen aufwerfen, wie wir in den diversen Internetforen nachlasen. Unterschreibt man mit Mittelnamen oder ohne? Michael kürzt seinen Vornamen beim unterschreiben immer ab, auch auf offiziellen Dokumenten. Ist das zulässig auf einer Einbürgerungsurkunde? Die Aussagen im Internet waren da sehr widersprüchlich. Freundlicherweise erhielten wir bei der Einschwörung aber Auskunft darüber: Man unterschreibt genau so wie auf unserem kalifornischen Führerschein, denn die Unterschrift auf dem Führerschein kann zum Abgleichen herhalten. Bei mir war es eh einfach, ich schreibe immer alles aus. Unterschreiben darf man übrigens auch später zu Hause in Ruhe.

Die eigentliche Zeremonie war dann sehr kurz und schmerzlos. Alle hatten sich zu erheben und die rechte Hand zu heben und dann sprachen wir alle gemeinsam den Treueschwur ("The Oath of the Allegiance"), wohlgemerkt mit Masken. Der Treueschwur hat übrigens einige lustige Passagen, wie zum Beispiel, dass man sich auch von seinem König oder seiner Königin lossagt. Adelige mit entsprechenden Titeln müssen übrigens schwören, dass sie diese als amerikanische Staatsbürger aufgeben. Nach dem Treueschwur geleitete man uns auch schon wieder aus dem Raum. Michael wartete schon auf mich draußen. Wir schossen noch schnell ein Foto und dann fuhr ich zur Arbeit.

• Weitere Themen in diesem Rundbrief:

  	Zwei Pässe
  	Beibehaltung
  	Antrag auf Staatsbürgerschaft
  	Interview zur Staatsbürgerschaft
  	US-Pass vom Postamt

  
  

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