Michael Mannometer, wir haben die Rundbriefproduktion leider drei Monate lang schleifen lassen -- aber jetzt holen wir auf, zack-zack! Kurz vor Weihnachten letzten Jahres, am 21.12, gingen in San Francisco plötzlich die Lichter aus. Und zwar nicht nur in einigen Straßenzügen, sondern stadtweit. In der ganzen Stadt? Nicht ganz! In den Stadtteilen Mission, Bernal Heights, Bayshore und Noe Valley zeigte sich das Stromnetz unbeeindruckt (Abbildung 1) und wir bekamen den Vorfall nur aus den Nachrichten mit.

Angelika Ich muss gestehen, dass mir Cesar Chavez vor unserer Zeit in San Francisco kein Begriff war. Der Name fiel mir jedoch schnell auf. Ich erinnere mich noch gut, wie verwirrt ich war, als ich zum ersten Mal die Cesar Chavez Street entlangfuhr. Sie hatte damals nämlich zwei Namen. Unter "Cesar Chavez" stand in Klammern "Army Street". Das kam mir irgendwie seltsam vor. Bald erfuhr ich, dass die Straße erst ein Jahr vor unserem Umzug, also 1995, umbenannt worden war, von Army Street zu Cesar Chavez. Dem waren allerdings heftige Auseinandersetzungen vorausgegangen, denn nicht alle wollten diese Namensänderung. Ich erinnere mich auch noch gut an den streng republikanischen Wohnungsmakler auf der 24ten Straße in unserem Viertel, den es längst nicht mehr gibt. Er hatte jahrelang ein originales "Army Street"-Schild im Schaufenster ausgestellt.

Angelika Wir gehen immer wieder gerne ins Museum. Allerdings nervt mich zunehmend, dass man inzwischen oft online ein Zeitfenster buchen muss, vor allem bei bekannteren Häusern. Das nimmt dann doch etwas die Spontanität, und ich bin mittlerweile kein Fan mehr davon, wenn auch noch der Urlaub verplant ist. Außerdem ermüden mich große Museen schnell durch die schiere Fülle an Exponaten. Deshalb suchen wir inzwischen gezielt nach kleineren Museen.

Angelika Die Nachrichten überschlagen sich oft in diesen Zeiten. Eine Katastrophe jagt die nächste. Die Menschen, die davon betroffen sind, stecken weiterhin darin fest, während die Welt sich schon dem nächsten Thema zuwendet. Wie gesagt, wir waren nach den Weihnachtsfeiertagen traditionsgemäß wieder in Los Angeles. Im Jahr zuvor waren wir gerade wieder abgereist, als verheerende Brände ganze Stadtteile dem Erdboden gleichmachten.

Michael Ihr seid als Rundbriefleser ja alle enorm gebildet und wisst bestimmt, dass man in den gesamten USA unter 21 keine alkoholhaltigen Getränke kaufen kann. Und da selbst alkoholfreies Bier normalerweise Spuren von Alkohol enthält, gibt's auch das nicht für die jungen Hüpfer. Wie ist das aber an den heutzutage allgegenwärtigen Selbstbedienungskassen im Supermarkt? Bei unserem Whole Foods um die Ecke steht zum Beispiel vor den Scannern ein Schild (Abbildung 4) mit dem Text, dass man mit Alkohol im Wagen rüber zur normalen bemannten Kasse muss. Und dass das auch bei alkoholfreiem Bier gilt, habe ich persönlich schon einmal ausprobiert. Das Selbstbedienungsgerät sperrte sich, und ein Mitarbeiter kam angelaufen, um mich zur bedienten Kasse zu dirigieren.

Michael Oft fragen mich die Leute, was mich wie einen Junkie immer wieder zum Costco-Supermarkt fahren lässt, und ich muss sagen, dass Teil meiner Motivation neue Produkte dort sind, die der Costco nach dem Motto "schau'n mir mal ob dieses exotische Produkt überhaupt jemand kauft" in die Regale stellt.

Michael Meine Kochkünste nehmen ja mittlerweile furchteinflößende Formen an, aber bislang hatte ich mir wegen Platzmangels noch keinen Topf zum Dämpfen gekauft. Angelika musste sogar mal für Kartoffelklöße zum Entenbraten eine abenteuerliche Konstruktion aus einem über den Topf gespannten Küchenhandtuch mit Glasglocke aufbauen.

Michael Wer Lebensmittel in größeren Mengen einkauft, spart anteilig mehr, das ist bekannt. Bei einem Zwei-Personen-Haushalt stellt sich aber dabei das Problem, dass es in Mega-Supermärkten wie Costco immer nur sechs Steaks oder ein Pfund Käse gibt, und solche Mengen kann kein Mensch vor dem Verfallsdatum vertilgen.

Angelika Was viele Amerikaner nicht mögen, sind hohe Benzinpreise und das lange Anstehen in Schlangen, auch wenn ich immer wieder bewundere, wie geduldig sie es dann doch tun. Beides ist zurzeit der Fall, wenn auch aus unterschiedlichen Gründen. Die Benzinpreise sind bekanntermaßen stetig gestiegen bedingt durch den Krieg mit dem Iran. Dennoch sind die Preise hier immer moderat, im Vergleich zu Deutschland.