Michael Nach geschlagenen 25 Jahren in den USA haben wir uns entschieden, amerikanische Staatsbürger zu werden. Warum? Mit unserer Greencard durften wir zwar beliebig lange weiter in den USA weilen, allerdings verfällt sie, sobald man mal länger als sechs Monate im Ausland wohnt, und diese Möglichkeit wollten wir uns nicht verbauen. Außerdem sind Greencard-Inhaber rechtlich fragile Zwitterwesen, machtlos irren Regierungswechseln ausgeliefert, die mal diese Regelung ummodeln und mal jene kappen. Die Rechte eines Staatsbürgers sind hingegen von der Verfassung geschützt und in Stein gemeißelt.

Michael Letztendlich ist der deutsche Staat daran interessiert, dass nicht Hinz und Kunz mit einer deutschen Staatsbürgerschaft herumrennt, obwohl er diese gar nicht braucht, und das ist auch richtig so. Doppelte Staatsbürgerschaften erzeugen ein bürokratisches Kuddelmuddel, und das sollte nur in Ausnahmefällen geduldet werden. Deswegen hat Basketballspieler Schrempf die deutsche Staatsangehörigkeit verloren, als er die amerikanische annahm. Wir hingegen stellten einen Antrag, in dem wir nachwiesen, dass wir empfindliche Nachteile hätten falls wir a) die amerikanische Staatsbürgerschaft nicht annähmen und b) die deutsche verlören.

Angelika Eine amerikanische Greencard zu erhalten, kann Jahre oder sogar Jahrzehnte dauern. Hat man aber erst einmal die Greencard in der Tasche, ist es relativ einfach, amerikanischer Staatsbürger zu werden, wenn man ein unbescholtenes Leben im Land geführt und immer brav seine Steuern gezahlt hat. Hier sind die Bedingungen, die erfüllt sein müssen, bevor der Antrag zur amerikanischen Staatsbürgerschaft gestellt werden kann:

Angelika Am 7. Februar hatten wir unsere Interviews bei der Einwanderungsbehörde in San Francisco, zeitversetzt um zwei Stunden. Michael war um 12:30 Uhr dran und ich um 14:30 Uhr. Übrigens ist das durchaus nicht die Norm, dass Verheiratete am gleichen Tag ins Interview gehen, aber wir hatten diesbezüglich Glück. Als ich dran war, hatte Michael das Interview schon hinter sich und den Einbürgerungstest bestanden. Wir trafen uns auf der Straße vor dem Gebäude, und Michael konnte mir noch schnell ein paar Tipps geben. Auch musste er wie üblich sein kleines Taschenmesser aus einem Blumenkübel um die Ecke holen, denn mit einem Messer, sei es noch so klein, durfte man nicht in das Gebäude, da wir alle durch einen Sicherheitsscheck und durch einen Metalldetektor mussten. Was ich diesbezüglich schon mit Michael und seinen Messern am falschen Ort mitgemacht habe, könnte auch schon einen Rundbrief füllen. Aber ich schweife ab.

Angelika Vor Corona war die Einschwörung zum amerikanischen Staatsbürger ein ziemliches Brimborium und fand in größeren Veranstaltungsorten statt, zum Beispiel in Oakland im Paramount Theater. Die Anwärter durften Gäste mitbringen und die Show lief patriotisch pompös ab. Gott sei Dank blieb uns dies aber alles erspart, obwohl natürlich meine Schüler gerne bei der Einschwörung mit dabei gewesen wären. Das Problem bei solchen Massenveranstaltungen ist nämlich, dass man dann nach dem bestandenen Interview oft noch Wochen auf den Einschwörungstermin warten muss. Da die Einwanderungsbehörde in San Francisco ziemlich viele Interviews zur Einbürgerung abwickelt und immer noch Engpässe und Auflagen wegen Corona herrschen, fanden die Einschwörungen in San Francisco 2022 fünfmal am Tag in Gruppen zu jeweils 35 Leuten statt. Michael hatte Glück und wurde gleich nach seinem Interview um 15 Uhr eingeschworen. Ich schaffte es leider nicht mehr, trotz der Bemühungen meines Beamten und bekam dann einen Termin zwei Tage später um neun Uhr morgens.

Angelika In den USA gibt es ja bekanntlich kein Einwohnermeldeamt. Aber wo beantragt der amerikanische Staatsbürger dann seinen Pass? Die verblüffende Antwort ist: in der Regel bei der Post. Nicht jedes Postamt bietet diesen Service an, aber in einer Stadt wie San Francisco gibt es doch einige Postämter zur Auswahl. Das Postamt in unserem Viertel "Noe Valley" gehört auch dazu, wie ich schon des öfteren bei einem meiner Postgänge erleben durfte. Denn wenn einer vor einem einen Passbeantragungstermin hat, dauert es ewig in der Schlange. Die Passbeantragung geht nämlich am Schalter vonstatten. Wir beantragten unsere Pässe bei meinem Lieblingspostamt in der Evans Avenue in San Francisco. Das Postamt hat lange Öffnungszeiten, nämlich von 7 Uhr morgens bis 20:30 Uhr an Werktagen, und ich habe schon so manches Mal ein Päckchen, das noch schnell nach Deutschland musste, dort am späten Abend vorbei gebracht.