Michael Irgendwie haben Angelika und ich eine besondere Begabung dafür, die Reifen unserer beiden Autos andauernd plattzufahren. Mindestens einmal im Jahr passiert es, dass irgendeine Schraube oder neulich bei Angelika sogar ein Teil einer rostigen alten Schere im Reifen steckt und aus diesem dann schnell die Luft entweicht. Sogar in Deutschland ist uns das vor zwei Jahren mal bei einem Besuch passiert, da war dann der Mietwagenreifen platt und wir mussten mit aufgezogenem Reserverad mit 80km/h über die Autobahn zurück zur Niederlassung am Münchner Flughafen fahren, Sternstunden der Fahrkunst!

Angelika Aus der Schulzeit kennt jeder sicher noch das erhebende Gefühl der bevorstehenden Sommerferien, wenn alle Arbeiten geschrieben waren und sechs lange Wochen des Nichtstuns und Sichtreibenlassens vor einem lagen. Als Erwachsener kommt man in diesen Genuss eigentlich nie mehr. Die Semesterferien im Studium waren zwar auch nicht schlecht, aber bei mir stets angefüllt mit Pflichtpraktika. Aber diesen Sommer gab es endlich nach Jahrzehnten für mich wieder lange Ferien, denn ich arbeite ja an einer Schule, und da hat man auch in den USA Sommerferien oder genauer gesagt unterrichtsfreie Zeit. An unserer Schule hatten wir schlappe neun Wochen frei. Es war herrlich. Wie zu Schulzeiten gab es nichts Schöneres für mich, als zu lesen und in die Welt der Bücher einzutauchen. Ich hatte mir für meine Ferien vorgenommen, jede Woche ein Buch zu lesen und habe das auch geschafft. Ich las ein buntes Sortiment aus Krimis, Sachbüchern, Fachbüchern und natürlich Romanen.

Michael Neulich erinnerte ich mich beim Besuch der Lebensmittelkette Trader Joe's daran, dass ich auch noch ein Duplikat unseres Wohnungsschlüssels anfertigen lassen wollte, und ein Schild vor dem Badezimmerladen "Bed, Bath, and Beyond" wies darauf hin, dass dies drinnen möglich sei. Ich erwartete, einen Schuster in einem kleinen Kabuff am Ausgang hinter den Kassen vorzufinden, der auch Schlüsseldienste anböte, aber sah stattdessen -- einen Automaten.

Michael Als Exil-Deutscher finde ich mich hier drüben oft in der absurden Situation, Amerikanern erklären zu müssen, dass ich deutsche Fahrzeuge keineswegs als das Nonplusultra der internationalen Automobilindustrie ansehe. Kauft wieder mal ein sportautoaffiner Arbeitskollege einen BMW oder Porsche, kann ich nicht umhin, in mich hineinzudenken: Du Narr! Warum gibst du so viel Geld für unnötig komplizierten Firlefanz aus, der auch noch so hoffnungslos unzuverlässig läuft, sodass der Karren mehr in der Werkstatt steht, als über den Highway zu donnern? Von Kollegen höre ich dann auch noch Horrorgeschichten, nach denen überforderte kalifornische Mechaniker in Sindelfingen oder München anrufen müssen, weil völlig triviale Dinge den Geist aufgeben, die man aber nur mit Spezialwerkzeug vom Mond richten kann, und die allein deswegen kaputtgingen, weil sie von völlig inkompetenten deutschen Ingenieuren entwickelt wurden, denen das Wort "Zuverlässigkeit" scheinbar abhanden gekommen ist.

Angelika Wir wandern ja gerne und eines unserer Lieblingsnaturschutzgebiete, das nur etwa eine gute Autostunde nördlich von San Francisco entfernt liegt, ist Point Reyes ( Rundbrief 04/2006 ). Wir fahren dort regelmäßig hin, seitdem wir es 1994 auf einer unserer Westküstenreisen entdeckt haben. Seit wir in San Francisco wohnen, liegt es für uns ja sozusagen vor der Haustür. Mittlerweile erfreut sich Point Reyes immer größerer Beliebtheit und ist leider kein Geheimtipp mehr. Noch vor 10 Jahren passierte es uns öfter, dass Leute verwundert fragten, wo denn Point Reyes überhaupt sei, wenn wir berichteten, dass wir dorthin fuhren. Point Reyes ist mittlerweile besonders bei Tagesausflüglern aus San Francisco und der Bay Area beliebt, weil es eben schnell zu erreichen ist und wunderschöne Wanderwege mit unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden und Längen bietet.

Michael Wir sind ja während der geschlagenen 22 Jahre, in denen wir schon in San Francisco wohnen, immer auf der Suche nach abgelegenen Stadtteilen, in die sich noch kein Tourist verirrt hat. Anscheinend gibt es noch mehr von unserer Sorte, denn vor ein paar Monaten veröffentlichte die "Crosstown Trail Coalition", ein Komitee aus Wanderfreunden, die Beschreibung des "San Francisco Crosstown Trails" , eines 27km langen Fußwanderwegs durch die Stadt, der an auch unter Ortsansässigen kaum bekannten Sehenswürdigkeiten entlangführt.

Angelika Wir befinden uns ja mitten im Wahlkampf. Im Jahr 2015, als Trump politisch auf der Bühne auftauchte, hielt ich es noch für völlig undenkbar, dass Donald Trump jemals Präsident der Vereinigten Staaten werden würde. 4 Jahre später muss ich sagen, dass ich befürchte, dass wir uns wahrscheinlich auf eine weitere Amtszeit einstellen müssen. Ich hoffe, dass ich mich auch dieses Mal täuschen werde. Vielen demokratischen Wählern ist mittlerweile besonders das amerikanische System der Wahlmänner und -frauen ein Dorn im Auge, denn in zwei zurückliegenden Wahlen (Bush gegen Gore und Trump gegen Clinton, siehe auch Rundbrief 12/2000 ) schaffte es jeweils ein Präsident ins Weiße Haus, obwohl der Gegenkandidat mehr Gesamtstimmen in der Bevölkerung für sich verbuchte. Hillary Clinton erhielt landesweit über 3 Millionen Stimmen mehr als Donald Trump, und Trump gewann trotzdem. In Amerika zählen nicht direkt die abgegebenen Stimmen der Bevölkerung, sondern die Wahlmännerstimmen der einzelnen Bundesstaaten.

Michael In unserem Haushalt gehen irgendwie dauernd Dinge kaputt, aber statt sie durch neue zu ersetzen, repariere ich sie oft mit Hilfe meiner umfangreichen Werkzeugsammlung. Neulich gab der Badventilator seinen Dienst auf. Ein neuer kostet zwar im Baumarkt nur 15 Dollar, aber es war ein Riesenspaß, den Elektromotor zu zerlegen, die verdreckte Achse zu finden, zu reinigen und zu schmieren, den Ventilator wieder zusammenzubauen und zu sehen, dass er nun wieder ohne zu murren lüftet. Allein was man bei so einer Reparatur lernt, sowie die Spannung, ob man das Gerät überhaupt wieder zusammenkriegt, ist mit Geld gar nicht zu bezahlen.