Michael Während unseres nun mehr als 10 Jahre währenden USA-Aufenthalts hat noch keiner von uns ein Strafmandat bekommen. Gut, gut, Strafzettel wegen unerlaubten Parkens zählen jetzt mal nicht, das gehört in San Francisco zum Alltag wie Zähneputzen. Und direkt langsam fahren wir auch nicht, aber die Radarfallen am Rande der Autobahn sind so offensichtlich, dass nur geistig Abwesende sie nicht bemerken.

Angelika Schon seit geraumer Zeit hat Michael prophezeit, dass der amerikanische Häusermarkt irgendwann zusammenbrechen würde. Regelmäßig schickte er an die Hausbesitzer in seinem Kollegenkreis Zeitungsartikel, die seine Hypothese unterstützten. Denn wir gelten ja ein wenig als Exoten, da wir immer noch zur Miete wohnen. In überteuerten Städten wie San Francisco und New York, wo Häuser- und Grundstückspreise plus der zu berappenden Grundsteuern schon lange surreale Züge angenommen haben, ist das allerdings finanziell gesehen durchaus die vernünftigere Lösung.

Angelika Ich habe ja schon einmal im Rundbrief 08/2007 über die etwas ungewöhnlichen amerikanischen Fenster berichtet, aber auch amerikanische Duschen haben es in sich. Schon öfters kam es in unserer Wohnung zu lustigen Szenen, wenn deutsche Schlafgäste an unserer Dusche verzweifelten, weil sie nicht wussten, wie man das Wasser anstellt.

Michael Neulich speisten wir in San Franciscos Soma-Distrikt im Restaurant "MoMo's" zu Mittag und fanden zu unserem Erstaunen ganz unten auf der Speisekarte einen Hinweis in Kleinschrift: Demnach gaunert der Laden einfach ungefragt 3.5% auf jede Rechnung, eine sogenannte "San Francisco Health Care Security Ordinance Service Charge" (Abbildung 1).

Michael Dass bei uns im Viertel katastrophale Parkverhältnisse herrschen, haben wir schon oft beschrieben, aber in letzter Zeit hat sich die Lage nochmals zugespitzt. Mittlerweile gibt es zu allem Überfluss auch noch die Anwohnerparkzone "Z", deren Umfang durch entsprechende Verkehrszeichen ausgewiesen ist und in deren Bannkreis man werktags von 8 bis 18 Uhr nur 2 Stunden parken darf, wenn man keine entsprechende Plakette am Auto hat.

Angelika Mittlerweile steht der republikanische Präsidentschaftskandidat fest, während sich bei den Demokraten Barack Obama und Hillary Clinton immer noch ein Kopf-an-Kopf-Rennen liefern. John McCain kann sich seiner offiziellen Nominierung beim Parteitag der Republikaner im Sommer sicher sein. Bei den Demokraten werden tatsächlich dieses Mal die Superdelegierten ( Rundbrief 02/2008 ), wie ich es schon im letzten Rundbrief prophezeit habe, die entscheidende Rolle spielen.

Michael Wie in Deutschland auch, müssen Erben auf eine Erbschaft Erbschaftssteuer, die sogenannte "Estate Tax" zahlen. Allerdings ist eine Freigrenze von 2 Millionen Dollar festgelegt.

Angelika In Amerika gibt es ja außer dem 25.12. zu Weihnachten keine religiösen arbeitnehmerfreien Feiertage. Karfreitag und Ostermontag sind dann auch ganz normale Arbeitstage. Aber natürlich zelebrieren viele Amerikaner Ostern. Kinder suchen Ostereier und die Kirchen sind voll. San Francisco feiert jedes Jahr zu Ostern ein ganz besonderes Fest, das in die Kategorie "Only In San Francisco" fällt. Die "Sisters of Perpetual Indulgence" (frei übersetzt etwa: "Ordensschwestern des immerwährenden Genusses/Hingabe") feiern im Dolores Park bei uns um die Ecke den Ostersonntag auf ganz besondere Art.