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Rundbrief Nummer 21
San Francisco, den 26.05.00
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Aktuelle Diskussion im Forum
Mindestlohn und Sweatshops
In Santa Barbara begab es sich auch, dass wir von Demonstranten einen Zettel in die Hand gedrückt bekamen: Der Klamottenladen GAP, eine sehr bekannte Kleiderkette in den USA, wurde beschuldigt, Leute unter unzumutbaren Bedingungen zu beschäftigen. Der Titel des Flugblatts war "GAP behandelt Arbeiter wie Sklaven". Die Demonstranten sagten, der GAP beschäftige auf einer Insel im Pazifik namens "Saipan", die angeblich zu den USA gehört, asiatische Frauen, die unter harschen Bedingungen (12 Stunden am Tag, 7 Tage die Woche) die Kleider des Klamottenriesen zusammennähen. Ich habe keine Ahnung, ob das wahr ist, ich fand's nur interessant, weil in den USA die Gewerkschaften keinerlei Macht haben. Wenn die Gewerkschaft in dem Paketversanddienst UPS einmal in 10 Jahren einen Streik organisiert (wie vor ein paar Jahren passiert), gilt das schon als Sensation. Ein Gesetz schreibt allerdings vor, dass der Arbeitgeber mindestens einen Lohn von $5.15 pro Stunde zahlen muss. So ziemlich alles andere ist aber freiwillig: Zur Krankenversicherung schießen die meisten Arbeitgeber nur bei den besseren Jobs Geld zu. Angelika kannte mal einen, der arbeitete bei einer der großen Autovermietungen. Er berichtete, dass die Leute, die die zurückkommenden Wagen entgegennehmen oder waschen, keine Krankenversicherung von der Firma spendiert kriegen. Steigt man aber auf der Karriereleiter weiter nach oben und bedient Kunden am Schalter, zahlt die Firma dem Angestellten als besonderen Bonus die Beiträge. Die Geschichte mit dem Flugblatt wollte ich nur loswerden, weil man sich im GAP in San Francisco immer vorkommt wie in München am Stachus: Lauter deutsche Touristen. Würde mich nicht wundern, wenn die bald deutschsprechende Verkäufer einstellen würden. Die müssten dann aber einen extra Kurs im Unfreundlichsein absolvieren, sich den ganzen Tag mit Kollegen unterhalten und genervt reagieren, falls man ihre Konversation unterbricht, weil man seine Hosengröße nicht findet. Man muss den Leuten ihre gewohnte Umgebung bieten!
Falls ihr übrigens einmal eine Frage habt wie die obige ("Was ist der Mindestlohn in den USA?"), kann ich euch den virtuellen Butler Jeeves auf dem Internet empfehlen: Geht nach http://ask.com und tippt in das Suchfeld "What's the minimum wage?" ein -- schon zeigt euch der hilfsbereite Diener den Weg zur Antwort. Echt nicht schlecht, das Teil, ich suche auch öfter dort und finde meistens, was ich suche.
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