(Angelika) Verwundert haben wir hier verfolgt, wie sich das amerikanische Fest "Halloween" in Deutschland wachsender Beliebtheit erfreut. Gerüchten zufolge gab es am 31. Oktober in Deutschland nicht nur Halloween-Parties, sondern auch durch die Nachbarschaft ziehende Kinder, die versuchten, Süßigkeiten zu ergattern. Bisher dachte ich eigentlich, dass es in Deutschland genügend Feiertage gibt. Ich weiß zwar, dass das Fest auf die keltischen Druiden zurückgeht, die vor mehr als 2000 Jahren den Gott der Finsternis in der Nacht vom 31. Oktober zum 1. November feierten und dass die Christen den heidnischen Brauch später zum Allerheiligenfest ummodelten. Nach Amerika kam das Fest schließlich mit den irischen und englischen Einwanderen Mitte des 19. Jahrhunderts.

(Angelika) Und da ich gerade bei den Feiertagen bin, erkläre ich gleich auch noch, was es mit "Thanksgiving" auf sich hat. Thanksgiving findet in den USA am vierten Donnerstag im November statt. Obwohl in vielen Ländern "Erntedankfeste" im Kalender stehen, umweht das amerikanische eine Besonderheit. Die Pilgerväter, die 1620 von England über den großen Teich nach Amerika kamen, hatten ein unbeschreiblich hartes erstes Jahr in der Neuen Welt. Die ortsansässigen Indianer zeigten ihnen daraufhin, wie Mais und andere Getreidearten anzubauen sind, woraufhin die Ernte im darauffolgenden Jahr außergewöhnlich reich ausfiel. Auch das Rezept für Popcorn soll angeblich von den Indianern stammen. Zum Dank veranstalteten die Pilgerväter ein Festmahl für die Indianer. Heute ist "Thanksgiving" einer der höchsten Feiertage in Amerika. Die Familien kommen zusammen, was dazu geführt hat, dass die Zeit um Thanksgiving die Hauptreisezeit in den USA ist: Straßen sind verstopft, Flüge ausgebucht. Hinzukommt, dass die Mehrheit der Arbeitnehmer nicht nur an Thanksgiving frei hat, sondern auch an dem drauffolgenden Freitag, was den meisten, wenn man das Wochenende dazu rechnet, vier freie Tage beschert. Ein echter Luxus in Amerika!

(Angelika) Und nun noch ein paar Worte von mir zur Lage der Nation: Mittlerweile hat hier der Senat die Anti-Terror-Gesetze ratifiziert (ich erwähnte es in meinem letzten Rundbrief kurz). Das Gesetzespaket hat denn wohlklingenden Namen "Uniting and Strenghtening America by Providing Appropriate Tools Required to Intercept and Obstruct Terrorism", abgekürzt U.S.A. P.A.T.R.I.O.T., damit man gleich weiß, woher der Wind weht.

(Michael) Durch die verschärften Sicherheitsbestimmungen im Flugverkehr kommt auch die "Süddeutsche Zeitung", deren Freitagsausgabe wir abonniert haben, leider nicht mehr pünktlich ins Haus. Wie wir neulich aus einer Notiz des Distributors erfuhren, muss das Druckerzeugnis mittlerweile zusammen mit der anderen Luftfracht zunächst für 24 Stunden in eine Kompressionskammer, damit sichergestellt ist, dass die messerscharf geschriebenen Artikel mit ihrer geballten journalistischen Sprengkraft kein Flugzeug in die Luft jagen. Oh Mann! Hoffentlich wohnen die Damen und Herren bei der FAA oder wer auch immer diese hirnrissigen Bestimmungen herausgibt, mal einem ordentlichen Sicherheitstraining bei, um blinden Aktionismus von sinnvollen Sicherheitsmaßnahmen zu unterscheiden. Ein exzellenter Artikel von einem Sicherheitsguru auf Computerebene, Bruce Schneier, findet sich in seinem Blog .

(Michael) Nachdem die legendäre Ära des Silicon Valley wohl langsam zu Ende geht, muss ich noch schnell einen rührseligen Bericht darüber schreiben, was für ein schlaues Leben wir Softwareentwickler hatten, als es noch hoch herging.

(Michael) Während die Firmen im Silicon Valley unter der Krise ächzen, scheint in Deutschland noch harscher Mangel an Computerfritzen zu herrschen. Wie anders könnte man es sich erklären, dass die "Region Stuttgart" die in die USA abgezischten Computer-Superhelden wieder zurückruft und mit allerlei lustigem Quatsch wie "kostenloser Stadtrundfahrt" ködert?

(Michael) Und hier kommt wieder Diskjockey Mike mit der brandaktuellen "CD des Monats". Diesmal: "Spike" von der japanischen Pop-Sensation "Puffy Ami Yumi". Die Platte hat mir Angelika zum Geburtstag geschenkt und seitdem höre ich sie Tag und Nacht, der blanke Wahnsinn. Allerdings habe ich von einer japanischen Kollegin erfahren, dass in Japan ausschließlich weibliche Teenager auf "Puffy Ami Yumi" abfahren, aber total, und sogar deren Frisuren kopieren. Der Stil ist so eine Mischung aus Beach Boys und Green Day -- eine Art Kaufhaus-Punk. Wer die französischen "Les Rita Mitsuko" kennt, weiss wovon ich rede. Die im Japanischen üblichen kurzen, abgehackten Vokale, auf die die Wörter enden, klingen so witzig und angenehm und manchmal verstehe ich sogar Bruchstücke wie "hitori de" = allein und "watashi mo" = ich auch! Eine Megaplatte, sofort kaufen bei einem Spezialplattenhändler eurer Wahl!

(Michael) Und hier die neue Reihe: Die unnützesten Sportartikel Amerikas. Wie ihr vielleicht wisst, gibt sich der Amerikaner keineswegs so natürlichen Sportarten wie Fußball hin, sondern zieht sich dafür Ritterrüstungen und Helme an, nimmt den Ball mit der Hand und foult wie nicht gescheit. Geheimnisvolles Amerika! Nie werde ich die Regeln dieses Sports verstehen. Aber nachdem bei uns auf dem Klo stets Sportartikelprospekte zur Lektüre bereitstehen, stelle ich heute mal die beiden unnützesten Waren vor, die ich dort gefunden habe: Erstens mal der kleine Ständer, der einen eiförmigen Football aufrecht hält (Abbildung 1).