Neu bei Netscape

Bei Netscape gab's neulich eine kleine Einführungsveranstaltung für die neuen Mitarbeiter von AOL -- einen sogenannten "Beer-Bash". Zu solchen Anlässen wird leckeres Essen aufgefahren und ein Bierfass angezapft, und damit die Leute untereinander schneller in Kontakt kommen, bekam jeder Neuling ein sogenanntes Nerf-Gun ausgehändigt, das, so wurde uns gesagt, zur traditionellen Ausrüstung eines Netscape-Hackers gehört. "Nerf" ist übrigens der Name der Firma, die das Gerät herstellt. Es handelt sich hierbei um eine ziemlich große Spielzeugpistole, deren Druckkammer man aufpumpt und die anschließend kleine Schaumstoff-Pfeile mit Saugnäpfen abschießt. Die Alteingesessenen brachten auch ihre Ausrüstung mit -- und los ging die Schlacht, ich konnte einige gute Treffer anbringen. Eine Stunde lang tobte alles!

Das Photo in Abbildung 1 wurde übrigens digital verändert. Nachdem Tom Cruise und Nicole Kidman im letzten Film von Stanley Kubrick auch digital verändert wurden, wollten auch wir nicht nachstehen. Für die Computer-Geeks unter euch: Das Programm heißt "Gimp" und ist die kostenlose Variante von "Photoshop" unter Linux. Doch genug Techno-Babble!

Abbildung [1]: Der Netscape-Hacker mit seiner Ausrüstung Bild vergrößern In neuem Fenster öffnen

Auch nehme ich mir mittlerweile jeden Tag eine halbe Stunde Zeit, um endlich gescheit Basketball zu lernen -- einer der Basketball-Courts liegt direkt vor dem Gebäude, in dem ich arbeite, und in meinem Cubicle liegt, seit ich beim Target-Supermarkt einen gekauft habe, stets ein Basketball bereit. Gespielt wird Mann gegen Mann, wie in New-York-Harlem auf der Straße! Es ist unglaublich, wie gut manche Amerikaner Basketball spielen können, ich habe zwar noch keinen gesehen, der einen Slam-Dunk hinlegen konnte (dazu muss man so hoch springen, wie der Korb hängt, und den Ball mit einer Hand reinknallen), aber das Spielniveau ist viel höher als in Europa. Jeder hat zumindest ein paar Tricks auf Lager, und ich kann noch nicht recht viel, aber es wird täglich besser. Das Problem ist nur, dass, wenn ich in der Sommerhitze, und im Silicon Valley hat's im Sommer schon mal 40 Grad, auf dem Basketball-Court rumhetze und danach in mein Cubicle zurückkehre, ich schwitzen muss wie ein Schwein. Neulich kam ich grade von einem anstrengenden Match zurück und gleich darauf kam jemand an meinem Cubicle mit einer Frage an, also setzte ich an, ein technisches Problem zu erläutern, und während ich redete, merkte ich, dass ich brutal anfing zu schwitzen. Es trieb mir richtig die Schweißtropfen aus den Poren raus, und der Kollege begann sich schon zu wundern und mich fragend anzusehen, da er ja nicht wusste, dass ich ja noch Minuten vorher auf dem Sportplatz rumgetobt hatte. Das war dann sehr lustig, als ich erzählte, dass das nicht an seiner Frage gelegen hatte, sondern an der körperlichen Anstrengung. Erst neulich gelang es mir in einer einzigartigen Aktion, einen meiner Kollegen mit 5:4 zu besiegen -- zu seiner Verteidigung muss man sagen, dass er wegen eines wichtigen Projekttermins die Nacht durchgearbeitet und auf einem der bei Netscape herumstehenden Sofas nur zwei Stunden geschlafen hatte -- dennoch: ein Achtungserfolg!

Abbildung [2]: Basketball bei Netscape Bild vergrößern In neuem Fenster öffnen

Mein Kollege Dan bei Netscape hat eine Schlange im Büro. Sie heißt "Slash". Ich hatte ja schon von den Hunden berichtet, die manche Mitarbeiter mitbringen. Beliebt sind auch Aquarien in den Cubicles. Und Dan hat eben ein Terrarium mit einer Schlange, nur 60cm lang, aber immerhin. Einmal im Monat bekommt sie eine Maus zu fressen. Vor ein paar Tagen war's soweit: In der Mittagspause besorgte Dan eine Maus aus einer Tierhandlung und warf sie zur Schlange hinein. Diese verhielt sich zunächst ganz ruhig und beobachtete seelenruhig, wie die Maus hin- und herrann. Dann plötzlich sperrte sie den Rachen auf, schnappte nach der Maus und bohrte ihre langen Zähne hinein. Die Maus hatte bald ausgezappelt und die Schlange, deren Kopf vielleicht zwei Zentimeter groß ist, begann ihr Maul über die viel größere Maus zu stülpen, es dauerte ein paar Minuten und dann verschwand die Maus langsam in der Schlange, deren Körper sich entsprechend auswölbte. Nichts für schwache Nerven.

Die Netscapeler haben übrigens bessere Urlaubsbedingungen als wir von AOL. Wer vier Jahre bei der Firma ist, darf 4 Wochen lang ein sogenanntes "Sabbatical" nehmen. Im Wörterbuch steht, dass das das "Ferienjahr eines Professors" ist. Es soll dazu dienen, dass man alle paar Jahre mal in sich geht und darüber nachdenkt, wie es so weitergeht im Leben. Viele Netscapeler nehmen sich noch die zwei Wochen Jahresurlaub dazu und haben dann sechs Wochen frei, was für amerikanische Verhältnisse schier unglaublich ist. Da ich immer noch für AOL arbeite, bleibt's für mich bei zwei Wochen im Jahr -- zum Heulen!