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Waffenrückkauf
Angelika Nach dem Attentat auf die "Sandy Hook"-Grundschule in Connecticut im Dezember letzten Jahres, bei der ein Gewehrschütze 27 Menschen erschoss, berichtete die Presse, auch die deutsche, dass in den USA jetzt wie wild Waffen gekauft werden. Jeder befürchtet, dass Obama nun doch endlich eine Verschärfung der Waffengesetze auf den Weg bringt. Wenig berichtete die Presse, vor allen Dingen die internationale, ...
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Parkuhren am Sonntag
Angelika San Francisco hat wie viele Metropolen dieser Welt notorischen Parkplatzmangel. Wir haben schon des öfteren berichtet, welche Feinheiten der Autofahrer, der in San Francisco einen Parkplatz sucht, zu beachten hat: Straßenreiningung, Anwohnerparken, rote, grüne, blaue und weiße Markierungen am Randstein, und so weiter. ...
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Golden Gate Brückenzoll: Das Ende einer Ära
Angelika Wer schon einmal von euch über die Golden Gate Bridge gefahren ist, weiß, dass die Brückenbetreiber stadtauswärts keinen Brückenzoll verlangen, stadteinwärts hingegen schlappe $6 für ein normales Auto. Bis dato konnte der Autofahrer die 6 Dollar bar bezahlen, indem er an einem der Kassenhäuschen, die sich am Ende jeder Fahrspur befinden, anhielt, dem freundlichen Herrn oder der netten Dame, die im Häuschen Dienst schoben, sein Bargeld in die Hand drückte und von dannen ...
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Preisexplosion der Strafzettel
Michael In den letzten paar Jahren hat San Francisco die Strafen für Falschparken kräftig angehoben. Wie ihr in Abbildung (#3) sehen könnt, kostete es im Jahre 2002 noch lumpige $25, als ich unser altes Auto PERLMAN einmal eine Stunde auf dem Gehsteig geparkt habe, weil vor unserem Haus kein Parkplatz frei war. Nach der neuen Strafzettelverordnung aus dem Jahr 2013 kostet ...
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Private Taxis in San Francisco
Michael Wer schon einmal versucht hat, bei einem Platzregen in San Francisco ein Taxi zu ergattern, versteht, dass hier Engpässe herrschen wie im kaputtesten Sozialismus. Man sollte es kaum für möglich halten, aber in amerikanischen Großstädten wie New York City, San Francisco, Boston oder Chicago herrscht kein freier Markt für Taxifahrer. Vielmehr beschränken die Stadtverwaltungen die ...
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Amerikanische Feiertage
Michael Der Deutsche denkt: Wie gut wir es haben, mit all den Feiertagen, um die uns die ganze Welt beneidet! Aber die Realität sieht anders aus. Amerikanische Arbeitnehmer genießen zwar weit weniger Jahresurlaub als die Deutschen, doch in der Anzahl der Feiertage stehen die USA Deutschland kaum nach. Dazu muss ich anmerken, dass es in den USA zwar ...
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Werkzeugnamen auf Englisch
Michael Wie schon häufiger hier ausgeführt taugt das in Deutschland gelehrte Schulenglisch höchstens zum Bilden der korrekten Vergangenheitsformen und anderem Firlefanz. Im amerikanischen Alltag muss der Auswanderer vor Ort fast wieder bei Null anfangen. Das liegt vor allem daran, dass wichtige Vokabeln fehlen. Besonders im Heimwerkerbereich tritt dies überdeutlich zutage, ich traue ...
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Jeder will meine Sozialversicherungsnummer
Michael Staatsbürger und Einwanderer identifizieren sich in den USA mittels einer neunstelligen Zahl im Format XXX-XX-XXXX, der sogenannten "Social Security Number" (SSN). In Deutschland bestimmt die "Sozialversicherungsnummer" einen Arbeitnehmer, der irgendwann mal eine Rente erhält. In den USA ist die SSN eine Art Identifikation für ...
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Weihnachten 2012
Angelika Bevor wir morgen den Heiligen Abend begehen, möchte ich nicht versäumen, meinen traditionellen Weihnachtsrundbrief zu verfassen. Viel ist passiert dieses Jahr. Auch wenn die amerikanische Wahl im November schon wieder in den Hintergrund getreten ist, weil andere Nachrichten in den Vordergrund rückten, möchte ich sie doch zum Thema dieses Rundbriefs machen. Wir sitzen übrigens im tief verschneiten Incline am Lake Tahoe und haben seit langem ...
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Amerikaner mögen's angebrannt
Michael Ein feines Steak schmeckt gleich viel intensiver, wenn ein feuriger Grill die Oberfläche leicht bräunt. Färbt es sich hingegen schwarz, schreit der Deutsche gleich: Krebserregend! und schickt es in die Küche zurück oder schneidet murrend drum herum. Interessanterweise scheren sich Amerikaner hier nicht um ihre Gesundheit, sondern schätzen angebrannte Grillwaren nachgerade. ...
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Absurdes und Lustiges im amerikanischen Fernsehkasten
Angelika Durch Netflix Streaming entdecken wir immer wieder neue Fernsehsendungen, die wir uns unter anderen Umständen vielleicht nie angeschaut hätten (Rundbrief 12/2010). Hier ist eine Auswahl einiger amerikanischen Verrücktheiten: Zunächst gibt es die Reality-TV-Show "Storage Wars". Ich habe ja schon einmal ...
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Tipps für Touristen
Michael Wir wohnen jetzt ja auch schon geschlagene 16 Jahre in San Francisco und kennen uns schon recht gut aus in der Stadt. Wir bekommen hin und wieder Besuch von deutschen Bekannten, die dann oft wissen wollen, was sie in der Stadt anstellen sollen. Da rollen wir natürlich mächtig mit den Augen, wenn die Besucher das abartige Touristenneppzentrum ...
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David's Tea
Angelika In unserem Viertel Noe Valley kommen und gehen die Läden, denn die Mieten sind astronomisch hoch und viele kleinere Geschäfte können einfach nicht genug verdienen, um dabei mitzuhalten. Jedes Mal, wenn ein kleiner Laden aufgibt, bangen wir darum, was nachkommt, denn in der letzten Zeit häufen sich die Banken oder Makler doch sehr auf der 24ten Straße. Um so erfreuter war ich dann, als in dem ehemaligen Geschenkeladen "Ladybug ...
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Kulinarische Köstlichkeiten: Der Cobb Salad
Michael Heute stellen wir eine Speise vor, auf die ihr unter Umständen auf amerikanischen Speisekarten stoßt: den sogenannten Cobb Salad. Es handelt sich um ein recht einfaches, aber sehr schmackhaftes Essen, eine Art aufgepeppten Salat eben. Neben grünen Salatblättern enthält ein Cobb Salad auch noch knusprig gebratenen Speck, Hühnchen und hartgekochte Eier. ...
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Ami-Behördenwahn schwappt nach Europa: FATCA
Michael Neulich bekamen wir ein Fax von unserer Bank in Deutschland, in dem stand, dass sie unser Geld nicht mehr will. Ein neues amerikanisches Steuergesetz, genannt FATCA, der sogenannte "Foreign Account Tax Compliance Act" streckt seine gierigen Steuergriffel bis ins europäische Ausland aus und verpflichtet die dort ansässigen Banken, Konten von Kunden mit Wohnsitz in ...
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Klobrillen-Schutzpapier
Michael Der Amerikaner fürchtet sich mehr vor Bakterien und Viren als der Deutsche. Dies merkt man daran, dass es niemandem hier einfallen würde, mit einer Erkältung zu einer Party zu erscheinen, denn Erkältungsviren zu verbreiten gilt als extrem unhöflich. Oder die Spender mit dem Desinfektionsmittel Purell in Waschräumen von Firmen und Museen: Ein deutliches Zeichen von Bazillenphobie bei der amerikanischen ...
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Das Ende des Papierbuchs
Michael Jahrzehntelang habe ich Papierbücher gekauft. Besonders Computerbücher standen dann, nachdem ich einige Seiten gelesen hatte, jahrelang ungelesen im Regal. Dank der eBook-Revolution, die ihr in Deutschland nur verzögert und am Rande mitkriegt, kam mir aber die Idee, meine gesamte Bibliothek zu zerschnetzeln, mit einem Scanner zu digitalisieren und ab sofort mobil zu lesen. Egal ob ich an der Supermarktkasse stehe oder im Liegestuhl ...
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Der Schneekettenmann an der Autobahn
Michael Über die Weihnachtsfeiertage sind wir im Sauwetter ins Skigebiet Lake Tahoe gefahren. Der strömende Regen in San Francisco wandelte sich auf der Paßstraße nach Truckee auf 2000 Höhenmetern in einen Schneesturm um. Damit niemand liegen bleibt und den Verkehr blockiert, hält das Highway-Personal jedes Auto an und prüft, ob es Vierradantrieb mit aufgezogenen Winterreifen ...
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Yahoo-Weihnachtsparty mit der Band "Train"
Angelika Seit mehreren Jahren schon gab es aus Kostengründen keine Weihnachtsfeier mehr bei Yahoo. Marissa Mayer, der neue CEO von Yahoo, fackelte allerdings nicht lange und beschloss, dass 2012 wieder gefeiert wird. Nun ist die Organisation so einer Party kein Pappenstiel. Meist beschäftigt sich ein ganzes Heer von Leuten über Monate damit, denn man muss schließlich einen Veranstaltungsort finden, in dem tausende von Mitarbeitern mit ihren Gästen feiern können. ...
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Die Wahl zum Präsidenten
Angelika Am 6. November ist es wieder soweit. Das Land wählt einen neuen Präsidenten. Ihr wisst es längst: Zur Wahl stehen der Republikaner Mitt Romney und der amtierende Präsident und Demokrat Barack Obama. Seit Monaten verfolgen wir den Wahlkampf. Den Oktober prägten die Debatten zwischen den Kandidaten. Es gab insgesamt vier; drei zwischen Mitt Romney and Barack Obama und eine zwischen den beiden potentiellen Vizepräsidenten Joe Biden und Paul ...
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Super-PACs
Angelika Seit Michaels Ausführungen im Rundbrief 06/2011 wisst ihr, was ein PAC, also ein Political Action Committee ist. Bei den Wahlen in diesem Jahr ist dauernd von sogenannten "Super-PACs" die Rede. Was ist das nun? Hinter einem PAC verbirgt sich normalerweise ein Zusammenschluss von ...
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Spezi auf Amerikanisch
Michael Das deutsche Autofahrergetränk Spezi gibt es leider nirgendwo in Amerika, und auch Surrogatdrinks wie Mezzo-Mix fehlen völlig in den Supermarktregalen. Neulich gelang mir durch Zufall eine erstaunlich gut schmeckende Kopie aus vier ungewöhnlichen Zutaten: Eiswürfel, organischer Zitronenschnitz mit Schale, 4/5 Coke Zero und 1/5 amerikanische Fanta. ...
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Amerikanische Apotheken
Michael Schreibt ein amerikanischer Arzt ein Rezept aus, fragt sich der Patient, wo er dieses einlöst, denn in Amerika gibt es keine Apotheken nach deutschem Muster. Man betritt vielmehr einen Laden einer Drogeriekette wie etwa "Walgreens" und geht zwischen den Verkaufsregalen durch bis zum hinteren Ende. Dort lauert hinter einem Fenster ein Apotheker. Während sonst die Angestellten ...
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Toppprodukt: Die israelische Gasmaske
Michael Wohnt man wie wir nur etwa 4km Luftlinie vom pazifischen Ozean entfernt, merkt man die Luftfeuchtigkeit im Haushalt. Das Salz klumpt im Streuer, und im Bad bildet sich bei längerem Nichtputzen in den Fliesenfugen und am Waschbeckenrand schnell unschöner schwarzer Schimmel. Diesem Teufelszeug muss ich alle paar Monate mit einem Höllenputzmittel, dem sogenannten "Tilex Mildew Root Penetrator" ...
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Amerikanische Herdplatten
Michael Während an Herden in deutschen Einbauküchen noble Ceranfelder vorherrschen, trifft man hier in Amerika in Mietwohnungen durchaus noch auf Herdplatten traditioneller Bauart (Abbildung (#4)). Es handelt sich um metallene Heizspiralen, die bei Gebrauch gerne mal rot glühen, aber gegenüber deutschen Herdplatten einen unschätzbaren Vorteil aufweisen: Sauen überlaufende Kochtöpfe die Platten zu, kann man sie ohne Werkzeug ...
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Ein Zehnerle für die Einkaufstüte
Angelika Seit ersten Oktober diesen Jahres sind an den Registrierkassen von Geschäften in San Francisco keinerlei Plastiktüten mehr erlaubt. Schon seit 2007 dürfen große Supermärkte und Drogerieketten die Waren der Kunden nicht mehr in Plastiktüten sondern nur noch in Papiertüten einpacken ( ...
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Reiche Schnösel vertreiben meinen Friseur
Michael Als wir, 16 Jahre ist es mittlerweile her, hierher nach San Francisco kamen, suchte ich lange nach einem handwerklich solide ausgebildeten Herrenfriseur. Da ich damals im italienischen Viertel North Beach arbeitete, stieß ich dort eines Tages zufällig auf den kleinen Friseurladen in der Columbus-Street, lernte die Frisierkunst des "Barbers" dort schätzen und blieb ihm treu, auch als ich später beruflich ins 50km südlich gelegenen Silicon Valley ...
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Professionelle Apple-Store-Ansteller
Michael Ihr kennt sicher Fernsehbilder von Apple-Geschäften, vor denen sich Leute anstellen, um neu herausgekommene Produkte als Erste zu erwerben. In den USA geht das teilweise so weit, dass willige Käufer, zum Beispiel als das iPhone 5 herauskam, vor Apple-Läden auf Campingstühlen übernachteten! In einem service-orientierten Land wie den USA erledigt man unangenehme ...
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Kalifornien verbietet die Gänseleberpastete
Angelika Seit dem 1. Juli ist in Kalifornien der Verkauf von Gänsestopfleber verboten. Diese kulinarische Spezialität nennt der Amerikaner wie der Franzose "Foie Gras". Die Verfettung der Leber von Gänsen und Enten, die durch Zwangsernährung erreicht wird, gilt allerdings unter Tierschützern als Tierquälerei. Schon 2004 verabschiedete Kalifornien ein Gesetz zum Verbot, aber es galt ...
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Speedy Gonzales
Michael Wie heißt die schnellste Maus von Mexiko? Wer sich wie wir schon im fortgeschrittenen Alter befindet, weiß die Antwort: Speedy Gonzales. Die Zeichentrickserie lief in Deutschland in den 70ern des vergangenen Jahrhunderts und wurde von den Mitgliedern der Rundbriefredaktion damals gierig aufgesogen. "Arriba, arriba, andalé, andalé!" schrie die Maus immer, ...
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Zu Besuch in Deutschland
Michael Alle paar Jahre fahren wir nach Deutschland, um uns mal wieder richtig von den kulturellen Unterschieden durchschocken zu lassen. Zum Beispiel ist es in Deutschland üblich, dass einen Leute beim Durchgehen anrempeln, und das als so normal empfinden, dass es keinerlei Entschuldigung bedarf. Oder die Ungerechtigkeit mehrerer Schlangen beim Anstellen, die man unter Ellenbogeneinsatz ...
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Bei Sixt ist ein Opel Meriva ein Golf GTI
Michael Vorab hatte ich bei Sixt ein Auto der Klasse "BMW 1er oder Golf GTI" gebucht, um mal wieder ordentlich auf der Autobahn rasen zu können. Schließlich darf man in Kalifornien höchstens 75mph (120km/h) schnell fahren und wird sofort inhaftiert, falls ein Lichtorgelauto mehr als 100mph (160km/h) misst. Normalerweise buche ich Mietautos für Deutschlandreisen immer bei amerikanischen ...
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Documenta
Angelika Immer wenn wir in Deutschland zu Besuch sind, ist die Zeit verdammt knapp und wir bekommen kaum alles unter. Falls wir es nicht geschafft haben, euch zu besuchen, verzeiht uns bitte, aber ihr wisst ja, wo wir wohnen. Dieses Mal sind wir lange Strecken durchs Land gebraust; von Süddeutschland nach Norddeutschland und wieder zurück. Und da unsere Deutschlandtournee auch gleichzeitig unser diesjähriger Jahresurlaub war, versuchten wir noch einige ...
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Deutscher Nationalstolz
Michael Wegen der gerade laufenden Fußball-EM fuhren viele Autos mit aufmontierten Deutschlandfahnen und sogar Rückspiegelüberzügen in den Nationalfarben herum. War sahen sogar Deutschlandfahnen in Vorgärten, das hätte es 1996 noch nicht gegeben! Es scheint fast, als ob die Deutschen es sichtlich genießen, das ein halbes Jahrhundert verpönte Nationalgefühl endlich herauszulassen, ganz so, als wäre etwas ehemals ...
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Top-modische deutsche Drinks
Angelika Wir besuchten Deutschland diesmal nicht wie sonst im tiefsten Winter, sondern im Juni, und das hatte den Vorzug, dass wir Biergärten besuchen und gemütlich in Straßencafes sitzen konnten. Dabei fiel uns sofort auf, dass erstaunlich viele Menschen ein orangefarbenes Getränk im Weinglas zu sich nahmen. ...
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Reißverschlussverfahren
Michael Wie diszipliniert die Deutschen Auto fahren! Vermindert sich die Anzahl der Spuren an einer Baustelle, fahren fast alle vorschriftsgemäß vor bis zur Verengung und fädeln dann abwechselnd von rechts und links, gemäß der vom Verkehrsministerium erlassenen Vorschrift ein. Die Fahrer verringern zwar die Geschwindigkeit, doch Stocken oder gar Staus entstehen meist gar nicht. ...
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Verlängerung der Greencard
Angelika Viele glauben: Einmal die Greencard, immer die Greencard. Das war früher einmal so, heute verliert die Greencard wie ein Pass nach zehn Jahren ihre Gültigkeit und der Besitzer muss sich eigenverantwortlich um die Verlängerung kümmern. Auch wir mussten uns dieses Jahr mit diesem Thema beschäftigen, denn unsere Greencard wäre im Juli 2012 abgelaufen. Nun ist ...
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Angeschwemmte Grabsteine am Strand
Angelika In San Francisco gehört es fast zur Tagesordnung, auf ungewöhnliche Dinge oder Begebenheiten zu stoßen: Unbekleidete ältere Herren, die vor dem Castro-Kino auf Liegestühlen sitzen, zum Beispiel. Wir sind diesbezüglich einiges gewöhnt. Aber wir staunten dann doch nicht schlecht, als wir neulich am Stadtstrand "Ocean Beach" spazieren gingen und auf Grabsteine am Strand stießen. ...
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Golden Gate Bridge wird 75
Angelika Im Mai diesen Jahres feierte ganz San Francisco den 75. Geburtstag der Golden Gate Bridge. Jeder kennt und bestaunt die weltberühmte Brücke, die auch noch nach 75 Jahren ihren Reiz nicht verloren hat und die Einfahrt zum Goldenen Tor ("Golden Gate") überbrückt, um San Francisco mit dem Landkreis Marin im Norden zu verbinden. Es gibt nichts Schöneres als an einem sonnigen Tag über die rötlich schimmmernde Brücke zu fahren und die ...
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Moderne Technik für den Strandbesuch
Michael Ist es am Wochenende sonnig, fahren wir oft die 15 Minuten zum Strand in Pacifica, um dort zu lesen und den Surfern zuzuschauen. Im Kofferraum liegen stets zwei Klappstühle bereit und seit ein paar Wochen ein Strandzelt, das wir im Costco-Supermarkt zum Schlagerpreis von $40 erworben haben. Dieses Zelt ist die Wucht in Tüten. ...
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Die 2-Dollar-Banknote
Michael Als ich im Target-Supermarkt an der Kasse vor kurzem einen 2-Dollar-Schein als Wechselgeld erhielt, dachte ich zunächst, die Kassiererin wollte mich zum Narren halten. Wie ich aber kurze Zeit später auf Wikipedia herausfand, handelt es sich bei dem Schein um ein zwar sehr selten gesehenes, aber durchaus gültiges Zahlungsmittel, vergleichbar etwa mit ...
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Fahrradmarkierungen auf dem "Wiggle"
Michael San Francisco tut viel für seine Fahrradfahrer, für amerikanische Verhältnisse fast absurd viel. Erinnert ihr euch noch an den einmal im Rundbrief 08/1999 erwähnten Wiggle? Das ist eine von der Bicycle Coalition, ...
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Verrückte Starbucks-Kartensammler
Michael Hin und wieder legen bei Yahoo unsichtbare Firmenfeen kleine Geschenke auf die Schreibtische hart arbeitender Ingenieure. Ein paar Eintrittskarten für ein Baseballspiel hier, eine Süßigkeit da, und reihenweise sogenannter "Swag" (oder auch "Schwag"), der Fachbegriff für den Firlefanz, den man auf Konferenzen und Messen in die Hand gedrückt bekommt. Ein weiteres Wort für diese Werbegeschenke ist Tchotchke, ein aus dem ...
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